Moderföreningen Arbetets Vänner grundades år 1891. Vasas filialförening grundades år 1896 med stadgar enligt Helsingfors och Åbo -föreningarnas modell. Föreningen började sin egentliga verksamhet i en sk "lämplig och tillräckligt stor lokal" som hyrdes vid Handelsesplanaden 4. År 1908 flyttade verksamheten till en ny egen lokal i Bostadsandelslaget Egen Härd. Det viktigaste ekonomiska beslutet fattades dock 1950, då man beslöt att köpa fastigheten vid Storalånggatan 30, där man verkat sedan 1908. Efter många år av förhandlingar fick föreningen sitt tredje hem 1978 vid Formansgatan 14, där den ännu idag verkar.

Från början av sin verksamhet startade föreningen med ett samhälls- och kommunalpolitiskt program med bl.a. olika typer av kurser. Efteråt kan nu konstateras, att föreningen hade ett relativt stort politiskt inflytande i början av 1900-talet. Under årens lopp har verksamheten böljat ekonomiskt och verksamhetsmässigt. Numera kan dock föreningen betecknas som en ren kulturförening med många olika verksamheter på sitt program.